לא רחוק מהוטל דה ויל, במקום בו כיכר שאטלה נפגשת עם שדרת סבסטופול ועם רחוב ריבולי, ניצב בגאון אחד המונומנטים העתיקים ששרד את הניתוח הנחרץ שביצע הברון האוזמאן בפאריז הישנה, במצוות נפוליאון השלישי. מגדל סן ז’אק, שנבנה בסגנון הגותי הראוותני, נשאר השריד היחידי מאותה כנסייה בעלת השם המוזר “כנסיית סן ז’אק של הקצבים”.
הכנסייה מן המאה ה -16 נקראה כך כנראה בשל פטרוניה, הקצבים ששכנו בשווקים המקוריים של פאריז טרם פינו את מקומם לטובת אזור לה האל הנוכחי.הכנסיה עצמה אמנם נהרסה זמן קצר לאחר המהפכה הצרפתית, אך המגדל ששימש בית מלאכה לעופרת שרד.האוזמאן שיקם את המגדל, ובאותו הזמן בו סלל את רחוב ריבולי, הקים את הפארק הקטן סביב המבנה. המגדל שהוכרז לאנדרטה היסטורית בשנת 1862, מהווה מאז המאה התשיעית ועד היום, אחת מנקודות המוצא לצליינים המהלכים בנתיב עולי הרגל, המובילות מצרפת לאתר העלייה לרגל הנמצא בסנטיאגו דה קומפוסטלה בספרד (האתר השלישי בחשיבותו לנצרות הקתולית אחרי ירושלים והוותיקן ברומא).
סן ז’אק הצרפתי, (בספרדית סנטיאגו ובאנגלית סיינט ג’יימס) הוא לא אחר מאשר יעקב בן זבדי, הדייג מטבריה ואחד מ 12 שליחיו של ישוע, שיצא להפיץ את בשורת ישוע בספרד ולאחר שכשל חזר לירושלים, הואשם בהפצת הנצרות וראשו נערף ע”י הורדוס אגריפס. ראשו של המרטיר הנוצרי הראשון הופרד מגופו ונקבר בקתדרלת יעקב הקדוש ברובע הארמני בירושלים. אלא שעצמותיו בדרך מסתורין נדדו על גבי צדפה, ולפי סברה אחרת על גבי ספינה מכוסים בקונכיות כדי להגן עליהם עד שהגיעו לחופי חצי האי האיברי. ושם לפי האגדה נטמנו ונשכחו.כ-750 שנה לאחר קבורתו של יעקב הקדוש, מאירה בדרך נס, קבוצת כוכבים את מקום הקבורה במשך מספר לילות, ומדריכה רועה צאן תמים לאותו שדה כוכבים (שדה=קמפוס סטלה=כוכבים) וכך נתגלה מחדש הקבר הקדוש.
במקום נבנית הקפלה של סנטיאגו דה קומפוסטלה (יעקב הקדוש של שדה הכוכבים) ע”י המלך אלפונסו ה-II. ומאז ועד ימינו אנו, סמוך למגדל סן ז’אק בפאריז, נפגשים צליינים רבים, חמושים בסמל הצדפה על צווארם, ואלו עושים את דרכם (מאות ואלפי ק”מ), אל עבר הבזיליקה שם הם מאמינים, תקוצר שהייתם במצרף (בפורגטוריום) בדרכם לגאולה בגן העדן. לסן ז’אק הקדוש מיוחסים מעשי ניסים ובינהם סגולה לפריון, עקרות וחסרי ילדים נוהגים לעלות לקברו, ולעמוד בתור הארוך כדי לנשק את סמלו של יעקב הדייג הקבוע בחזית, סמל הצדף המוזהב. ישנם הטוענים כי תכונת הפריון לרבות הצדפה הושאלו למעשה מעולמם הפגאני של ונוס אלת הפריון הצפה על גביה של צדפה. (כפי שניתן לראות בציור המפורסם של בוטיצ’לי).
לסן ז’אק ולצדפה, הקשר קולינארי לא פחות מעניין, ולא רחוק מן המגדל במסעדות פירות הים באזור המארה, מוגשות צדפות הקוקי סן ז’אק הטריות והמשובחות – עם מרקמם הנימוח, שסיפורם הוא סיפורה של אותה צדפה, הצדפה של יעקב בן זבדי.
מחפשים עוד אטרקציות בפריז?